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Éste pez es un
milímetro más pequeño que el vertebrado considerado
hasta ahora como el más pequeño de la Tierra, un gobio (un pez teleós=
teo,
es decir, que tiene el esqueleto completamente osificado) encontrado en la
región del Indo-Pacífico.
El nuevo ser fue descubier=
to por
un equipo internacional de expertos dirigido por los profesores Tan Heok Hui y Maurice
Kottelat, del Museo Raff=
le
de Investigación de la Biodiversidad de Singapur. Los
científicos hallaron un macho de 'paedocypris=
progenetica' en una ciénaga con un ele=
vado
nivel de acidez de la isla de Sumatra.
Pese a su diminuto
tamaño, posee unos alerones pélvicos con unos músculos excepcionalmente grandes q=
ue
utiliza para agarrar a la hembra durante el acto sexual,
según los responsables del hallazgo.
"Éste es uno de los peces más raros
que he visto en toda mi carrera. Es diminuto. Vive en ácido y tiene
esos estrambóticos y codiciosos alerones", ha comentado Ralf Britz, zoól=
ogo del
Museo de Historia Natural de Londres, que ha analizado el esqueleto del
animal y la compleja estructura de sus alerones pélvicos.
Apariencia de =
larva
Según estos
científicos, los 'paedocypris progenetica' adultos tienen un cuerpo transparente,
circunstancia que les da la apariencia de una larva, y viven en aguas osc=
uras
que presentan un nivel de acidez al menos cien veces superior al del agua=
de
lluvia.
El equipo de expertos
también cree que ya se=
han
perdido varias poblaciones de ese tipo de minúscul=
os
peces. "Espero que tengamos tiempo para investigar más sobre
ellos antes de que su hábitat desaparezca por completo", ha
agregado Britz.
Antiguamente, los eruditos=
de la Ciencia pensaban=
que las
ciénagas
albergaban muy pocas especies de animales, aunque recientes investigacion=
es
parecen demostrar que esos hábitats ac=
ogen a
una amplia gama de seres que no se dan en otros lugares.
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