Al principio, París era solamente la "Île de la Cité", que hacía más fácil atravesar el Sena. Actualmente, París tiene una periferia de 34 Km y está dividida en 20 Departamentos París tienen una línea natural que divide la ciudad, el Sena; al Norte está la orilla derecha y al sur la izquierda. La primera tiene más monumentos y es la preferida de escritores e intelectuales
El corazón de la orilla derecha es el Barrio Latino, llamado así porque los estudiantes no hablaban francés, sino latín. ; este barrio ocupa el 5º y 6º distritos. Durante el siglo XIII se forma la Universidad de París,
la Sorbona, una de las más conocidas de toda Europa.Los principales bulevares son Saint-Michel y Saint Germain, que están llenos de tiendas, brasseries (cervecerías) y cafés, como "Les Deux Magots", lugar de encuentro de escritores y bohemios durante años. La Rue Saint Jacques atraviesa el barrio universitario. A la derecha está la Sorbona y a la izquierda el Panteón, donde descansan personajes ilustres de la historia de Francia y dónde únicamente están enterrados hombres, con excepción de la Premio Nobel Marie Curie.
El extremo sur del barrioLatino está dominado por la Torre Montparnasse que tiene cincuenta y ocho pisos, lo que permite tener una de las mejores vistas de París. Pero sin duda el monumento más conocido de París es la Tour Eiffel, construida para la exposición universal de 1889 por Gustave Eiffel. Tiene 300 metros de altura. A sus pies está el campo de Mars.
El castillo más conocido es el de Versailles que está a 23 km. de París. Construido por Louis XIV en el siglo XVII es una gran construcción con impresionantes jardines donde vivía el rey con la nobleza y sus damas.
La ciudad de París agrupa al 4 % de la población francesa mientras que la aglomeración parisina, los Departamentos de la corona alrededor de París tienen al menos 16% de los habitantes de toda Francia.
París no es sólo la capital de Francia sino también su centro político, cultural económico, universitario. En el departamento ( o provincia de París, 75), que es lo que vamos a visitar, se concentran monumentos, sedes de museos, barrios con encanto, callen llenas de luz... Pero la mayor parte de los parisinos vive en los Departamentos que se encuentran alrededor de los Bulevares Periféricos. Es decir, que los coches que veremos circular por la capital francesa llevan matrículas que terminan por 75 (los de París intramuros), por 92, 93, 94... números que corresponden a los diferentes Departamentos, es decir, provincias francesas. La Revolución cambió la estructura económica, política y administrativa del antiguo Reino y con ello el nombre y la distribución de provincias y regiones. En el caso que nos ocupa, París y los Departamentos de alrededor de la capital forman L'Ile de France, región que es el motor económico de Francia.
Pero París es también un centro cultural y turístico, un polo mundial del arte y de la cultura
"Desde la edad media, los clérigos y los estudiantes, los profesores y los alumnos, los escritores y los artistas aseguran, más que nadie, el prestigio universal de París. La función intelectual puede analizarse a tres niveles: La creación y los intercambios internacionales, la difusión desde la cabecera de las redes nacionales, el consumo cultural de parisinos y visitantes. Esta alcanza a todos los dominios de las artes, las ciencias y las letras.
La geografía intelectual de París se prolonga desde el Quartier Latin (Barrio Latino). , A partir de algunas Escuelas Universitarias Superiores y cátedras de las más prestigiosas, desde los discretos despachos de los más prestigiosos editores hasta las salas de redacción y estudios de grabación desde donde se difunden las ideas... Los príncipes de la palabra se reúnen aquí con los del dinero y el poder político " ( A. Frémont. "France, geographie d'une société")
Las grandes exposiciones se suceden en sus numerosos museos. Los escritores y artistas extranjeros participan en manifestaciones culturales. Las agencias de prensa, las radios y las televisiones extranjeras cubren la actualidad francesa desde París. Un tercio de los universitarios extranjeros que estudian en Francia, lo hacen en LA SORBONA y otros centros universitarios parisinos. La presencia de la sede Mundial de la UNESCO en el corazón de París marca la importancia mundial de la ciudad.
La mayoría del circuito turístico extrajeras se centra en los monumentos de la capital, desde el nuevo barrio de la Defensa hasta Versalles. La Torre Eiffel sigue siendo el monumento más visitado del mundo. Los museos se han ido renovando: el Gran Louvre inventa una fórmula única en el mundo: él
Complejo" museo-centro cultural-boutiques-restaurantes-palacio de congresos."
PARÍS Y EL SENA
Gracias al Sena, se fue realizando la integración de los conjuntos monumentales ribereños inicialmente aislados unos de otros: la ciudad medieval ,
el Louvre y sus Tuileries, los palacios de la Rive Gauche (orilla izquierda), los grandes ejes transversales de la Concordia, los Inválidos y la escuela militar, gracias a una arquitectura fluvial específicamente parisina, constituida por muelles para la circulación y la carga y descarga de mercancías, por opuentes de las más hermosas facturas, balaustrada y parapetos, estatuaria decorativa...El Puerto autónomo de París constituye la infraestructura de base de la cuenca del Sena donde se desarrolla 45% del tráfico fluvial.
NOTRE DAME
Es una obra de arte de la arquitectura gótica, en el corazón de París. Fue construida en el siglo XIII y ha sido una de las fuentes de inspiración de grandes escritores como Victor Hugo, Paul Claudel y otros. Su inmensa nave se eleva sobre tres pisos y los muros se bañan con la luz que proporcionan los grandes rosetones.
RESTAURANTES
Existen más de 40 Mac'Donalds en París y más de 26 "Pomme de Pain", la comida rápida a la francesa donde podéis comer a partir de 30 Francos ( 1F = 25 pesetas mas o menos) . Son aconsejables los "bistrots" especie de cafés donde se puede comer algo ligero . Procurad evitar las grandes concentraciones turísticas. Se puede comer un menú completo por unos 60 francos. Una dirección interesante, a pesar de su situación en el centro turístico de la capital es "L'Universal Resto" en la galería del Carrousel del Louvre ( en la entrada que está enfrente de la pirámide; es un self -service y podéis elegir entre 12 tipos de restaurantes diferentes: libaneses, tex-mex, ensaladas, creperías y también la típicamente francesa "pan + queso + jarra de vino". Todo por 50 a 60 francos por persona. Más de 500 plazas. Muy abordable cuando se visita el Museo del Louvre.
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