Ciudad del oeste de los Países Bajos, en la provincia de Holanda Sur, en la parte baja del Rin, cerca de La Haya. Sus principales industrias son la alimenticia, la textil y la metalúrgica; también hay imprentas y editoriales. En la ciudad se encuentra la Universidad de Leiden, una de las instituciones más antiguas y valoradas de Europa. Los ciudadanos de Leiden resistieron con éxito durante cinco meses el cerco impuesto por los españoles en 1574 durante la rebelión holandesa contra Felipe II. Como recompensa, Guillermo de Orange-Nassau fundó la universidad en 1575. Desde entonces ha sido uno de los centros intelectuales del país. En Leiden nacieron varios pintores holandeses importantes como Rembrandt, Jan van Goyen y Jan Steen. En el siglo XVII algunos grupos de puritanos británicos se refugiaron en Leiden antes de partir hacia América del Norte. Población (según estimaciones para 1992), 112.976 habitantes.
Spinozalaan, 29, Rijnsburg (Katwijk aan Zee).
Casa de
Spinoza en Rijnsburg, en los alrededores de Leiden. El filósofo vivió aquí de 1661 a 1663. A la entrada una inscripción en holandés traduce el siguiente verso:y también buenos,
la Tierra sería un paraíso;
mas es un infierno
"
Aquí escribió los últimos capítulos del Tratado breve, el Tratado de la reforma del entendimiento, y parte de su versión de los Principios de la Filosofía de Descartes, con el Apéndice, titulado Pensamientos metafísicos.
Hoy en día la casa es un museo que conserva diversos recuerdos y obras del autor, y en donde se ha reconstruido su biblioteca.
Museo Nacional de historia de la ciencia y la medicina Boerhaave
Lange St. Agnietenstraat, 10, Leiden
Instalado en un
antiguo edificio de Caeciliastraat, está dedicado a la historia de las investigaciones científicas y a las ciencias, mostrando objetos originales de gran valor. En la planta baja se muestran instrumentos de física de los siglos XVII al XX, entre los que se encuentran varias bombas de vacío y la botella de Leiden de los van Musschenbroek, del siglo XVII, microscopios de los siglos XVII y XVIII, termómetros firmados por Farenheit (1686-1736), y la reproducción de un alquimista del siglo XVI. En la primera planta, se exhiben los instrumentos de Christian Huygens (1629-1695), físico, astrónomo y matemático; el planetario de Tracy, del año 1700; un armario para medicamentos realizado en La Haya en 1660; herbarios de los siglos XV y XVI; e instrumentos antiguos para realizar las operaciones quirúrgicas.
Instalado en el
antiguo mercado de tejidos, un palacio de formas clásicas construido en 1640 por van's Gravesande.
Es
el canal más pintoresco de la ciudad, que atraviesa el centro universitario, frente a los museos más importantes, casi al final de la calle se encuentra la biblioteca Tyssiana construida en 1655, en el nº 21 se puede ver la casa que habitó René Descartes. Aquí se encuentra también la casa de Rembrant. Siguiendo la orilla derecha se encuentra, en el nº 170 la Universiteits Bibliotheek.Academie Gebouw
: Al otro lado del canal se eleva un edificio gótico de un convento del s.XV donde fue instalada en 1575 la Universidad; hoy día es un edificio reservado para conferencias y reuniones.